Привет, Сергей! Для начала расскажи о себе, чтобы наши читатели знали, с кем имеют дело.

Привет.
Меня зовут Сергей Сафонов, я родился и живу в Москве, первые двадцать лет своей жизни я занимался всякой фигнёй и в 1996 году как-то случайно и неожиданно начал рисовать. Причём рисовать ASCII-графику, это такая техника создания изображений из буковок. 
В 1998 году я купил свой первый планшет, выучил Photoshop с Illustrator’ом и занялся дизайном, работал в разных студиях и в 2000 году создал свою. В 2003 году обстоятельства сложились таким образом, что дизайн-студия превратилась в анимационную и несколько лет мы с группой коллег делали полнометражный анимационный фильм, который, к сожалению, не успели закончить. В 2005 году я создал проект Луноход-1 и занимался им до августа 2010 года. В основном по этому проекту меня и знают.
Из Лунохода-1 появилось несколько проектов, которые я продолжаю вести до сих пор, это Rotocasted.com, выставочные проекты Стыковка, Character Expo и серию встреч коллекционеров и любителей — Toy Talk. Если интересно, всё это с иллюстрациями можно посмотреть на моём сайте.

Очень интересно узнать, как ты пришел к дизайнерской игрушке? Кто тебя вдохновил?

В начале 2000-х я начал коллекционировать комиксы и рисованные повести. В западных магазинах, где я покупал эти книжки стали появляться игрушки, эстетика которых меня сразу привлекла, и вместо одного чемодана с книгами я стал привозить два. Один с книгами, второй с игрушками. 
Свои фигурки я начал делать в 2005 году, но вряд ли меня кто-то вдохновил, просто я посчитал, что могу внести что-то новое в это движение. Кроме того, как оказалось, мои игрушки это такой коммуникационный инструмент, благодаря им, я и познакомился с очень многими хорошими людьми по всему миру — коллекционерами, художниками, галеристами.

Если это, конечно, возможно, поведай о Луноходе-1… Как и с чего все началось? Как вам было хорошо? И чем все, к сожалению, закончилось?

Возможно, конечно, почему нет? Изначально, я думал о магазине комиксов, но отказался от этой идеи из-за пиратства и слабого знания языков нашими соотечественниками. 
С игрушками преодолеть эти факторы было несколько проще, так что Луноход-1 появился как продолжение моей коллекции. Зимой 2005 года я договорился с продавцами, у которых покупал для себя, чтобы стать представителем их компаний в России, так всё и началось. Кроме того, рассказывать о своём увлечении стало гораздо проще, так как под рукой был неплохой выбор реальных примеров того о чём, собственно, идёт речь. 
А название — Луноход-1 — это такая всенародная радиоуправляемая игрушка, которая была общей и ничьей одновременно, скорее идея, чем объект. Идея увлечённости, игры и, в некотором роде, объединяющий символ.
Мы привозили игрушки, устраивали выставки, я читал лекции о персонажном дизайне и создании своих собственных персонажей, но по прошествии трёх, примерно, лет, я начал понимать, что торговля это не моё. Мне интереснее создавать что-то новое и своё, а торговля, особенно в нашей неудачной стране, предполагает совсем другие навыки. Потом пришёл кризис, и финансовые условия вынудили меня, через пять лет после открытия, закрыть магазин. Оказалось, что закрываться, не менее интересно, чем открываться. Такого количества добрых слов и благодарности в адрес Луноход-1 мы не получали никогда, я очень благодарен всем нашим покупателям за то, что сделали этот последний месяц незабываемым.

Стыковка и родившийся из нее Lunohod-1 Character Expo. Расскажи о самых удачных из них. Будут ли новые, подобные акции, несмотря на закрытие Лунохода?

В продолжение ответа на прошлый вопрос хочу сказать, что закрыли мы только магазин. Все остальные проекты, которые проводились под именем Луноход-1, будут продолжаться. Для тех, кто не знает, Стыковка — это серия выставок для которых мы просим авторов придумать своего собственного персонажа на базе какой-то игрушки. Мы делали игрушки из бумаги, дерева, пластика и выставок прошло что-то около десятка. Кроме собственно выставки, во время её проведения, я читаю какую-нибудь лекцию, мы обсуждаем работы и технические особенности их создания.
Character Expo — выставка… надеюсь, их будет несколько… на которой мы выставляем произведения современного персонажного дизайна, чтобы показать тот исходный материал из которого, при удачном стечении обстоятельств, получаются игрушки. За последнее десятилетие персонажный дизайн превратился в отдельную область, к которой обращается всё больше дизайнеров по всему миру и мне интересно как-то проанализировать происходящее.
Наиболее удачную выставку сложно выбрать, т.к. каждая из них преследовала собственные цели, но больше всех, я думаю, нашей аудитории запомнилась Стыковка с использованием фигурок Munny, которая прошла в здании заброшенной фабрики. Светящиеся столы, огромное помещение, несколько сотен посетителей, стрельба из пневматического ружья и множество отличных работ, это были два очень насыщенных дня.

Когда ты создаешь своих очаровательных героев, ты придумываешь миры, в которых они живут? Или их характеры? Расскажи о самых любимых…

Их пока не так уж и много и они все пока в числе любимчиков) Расскажу коротко историю появления каждого из них.
Самый первый персонаж — Gooma (Гума), появился из наброска логотипа, который я не помню уже для чего делал. Gooma — плод дерева, который эволюционировал в живое существо и постоянно путешествует, распространяя семена этого дерева по свету.
После появилась история про него и в этой истории Gooma путешествует на северный полюс, где встречает загадочных существ в лодках — так что Moon Fox, Moon Cat и Kluth появились как часть истории. Это сопутствующие персонажи, они не помогают продвигать историю и, скорее, созданы для поддержания настроения и атмосферы. Когда эти игрушки фотографировал Брайан Маккарти, он рассказал мне о песне “It’s only a paper moon”, которая пришла ему в голову, когда он их увидел в первый раз — так я решил сделать небольшую историю, в которой появляется бумажная луна.
Godot (Годо) — родился из моих набросков, в которых неожиданно появился стареющий элегантный кто-то в шляпе. Имя пришло уже после того как была готова скульптура, его я позаимствовал у беккетовского персонажа из пьесы “В ожидании Годо”, оно подходит к нему по множеству различных факторов. Удача и проклятье Godot в том, что его внешний вид открывает перед ним любую дверь.
А история персонажа Луноход-1 описана выше. Он непосредственный участник развития всех событий на проекте)

Все игрушки, которые я придумал можно посмотреть вот тут.

Не раскрывая всех своих секретов, можешь дать рецепт создания своих игрушек? Шепотка фантазии, столовая ложка терпения… или все составляющие более прозаичны?

Я много рисую. У меня блокноты, которые я повсюду таскаю с собой и рисую в общественном транспорте, в кафе, иногда даже дома. 
Для меня игрушка это в первую очередь знак, символ. Я много времени трачу на уравновешивание элементов, поиск правильных сочетаний и уделяю этому особое внимание, когда эскиз превращается в объект. Истории, имена и окружающее пространство приходят уже потом и они не менее важны, но придумывать их мне довольно просто, так что много времени на это не уходит.

Какое настоящее и будущее у дизайнерских игрушек на территории РФ?

За пять лет существования проекта Луноход-1, я считаю, наша страна потеряла девственность относительно этого направления современного искусства. Мы подержали в руках почти все релизы за последние семь лет, отечественные авторы делают свои собственные игрушки и кастомные работы, но что до будущего, тут у меня нет особенных восторгов. Большинство, если не сказать все, творческие сообщества у нас развиваются и живут довольно хило, какие бы усилия по их организации не прилагались, так что тут всё зависит от увлечённости и страсти заинтересованных людей. Лично я буду неподалёку, если что)

Ты наверняка следишь за другими авторами игрушек. Кто, в твоем понимании, сейчас самый крутой?

Есть авторы работы, которых я покупаю довольно регулярно. Вот тут почти все игрушки в моей коллекции и я хотел бы выделить Amanda Visell, Ayako Takagi, Hiroshi Yoshii и коллектив Devilrobots.
Из русских авторов мне нравится, что делают Илья Mauerlat, он кастомайзер, Pproffessors, Люба Федорова, к сожалению, давно ничего не выпускала, и Александр Будькин.

Луноход-1 специализировался не только на арт-игрушках, но и на различных аксессуарах и книгах. Добрую половину печатной продукции составляли комиксы… Твое отношение к этому виду нарративного искусства?

Луноход-1 продавал книги издательства Fantagraphics, одного из моих любимых. В последнее время я не так часто покупаю комиксы и не очень тщательно слежу за новостями, но считаю, что всем, кто интересуется современной визуальной культурой, просто обязаны разбираться в комиксах и их авторах. Последний комикс, который я купил это “Weathercraft” Джима Вудринга.
В тех комиксах, которые я люблю, мне нравится то, что это продукт деятельности одного человека. Каждый новый том, это результат титанических усилий и годы работы, которые, в результате, воплощаются в истории, которые нельзя найти нигде больше. Ни в книгах, ни в кино. 
Я довольно давно наблюдаю за отечественным комикс-сообществом, но почти всё что там происходит не вызывает оптимизма( Наши авторы комиксов всё ждут аудитории, заказа, издательств, забывая о том, что всё это производные от готовых историй, которых должно быть много и для этого не нужны ни фестивали, ни круглые столы, ни импортные звёзды.

Традиционный вопрос о героях нашего времени, который я задаю всем. Если бы ты решил создать такого персонажа, какими бы качествами и характеристиками он обладал?

Честно — не знаю. Не думаю, что наше время требует какого-то особого набора качеств. Кроме того в одном персонаже они наверняка смотрелись бы карикатурно.
А так я считаю, что в нашей стране в наше время хорошо бы побольше работать)

Cпасибо…